消毒: 用物理或化學(xué)方法殺滅或消除傳播媒介上的病原微生物,使其達到無害化。最初消毒是指環(huán)境消毒,既無生命的物體表面。目前一般認為也包括有生命集體的體表和淺表體腔。通常認為,在醫(yī)用器材和醫(yī)療環(huán)境中消毒,若能使人工污染的微生物減少原有微生物的99.90%,就達到消毒要求,對自然污染的微生物,能殺滅或除去90.0%亦認為合格。
滅菌: 用物理或化學(xué)方法殺滅傳播媒介上所有的微生物,使其達到無菌。這里所指的所有微生物,包括致病的和非致病的微生物。滅菌是絕對的概念,事實上要達到這樣程度是不可能的,因此,目前國際上規(guī)定,滅菌過程必須使物品上的微生物存活概率減少10-6。